由于李惠芬与焦志敏的比赛率先开战，决赛能否变成“内战”还尚不确定。但焦志敏曾经在世乒赛输给过赫拉霍娃，李惠芬却赢过。于是焦志敏被李惠芬淘汰，不过随后的半决赛中，陈静战胜了赫拉霍娃，这样中国队就锁定了这枚女单金牌。

然而焦志敏和李惠芬的半决赛先于陈静和赫拉霍娃的半决赛举行。焦志敏不敢不听教练的安排，输给了李惠芬。但是晚上的另一场半决赛，陈静干净利落地横扫赫拉霍娃，也取得了决赛权。焦志敏白白牺牲了。她本人回国后立即宣布退役。

退役后的焦志敏，选择去瑞典进修，当时有一位叫安宰亨的韩国乒乓球教练正在追焦志敏，焦志敏还在国乒队时，安宰亨只能偷偷地表达爱意，而焦志敏退役后，没了国乒队不准谈恋爱的不成文规定，安宰亨对焦志敏发起了“猛攻”，带着嫁妆跑瑞典向焦志敏求婚。

陈静和捷克斯洛伐克的赫拉霍娃会师半决赛，焦志敏和李惠芬也会师半决赛，由于李慧芬对赫拉霍娃的胜率更高而这场比赛先打，教练组安排焦志敏让球给李惠芬，但没想到陈静赢了赫拉霍娃进入决赛，这时教练组要求陈静保证李慧芬夺冠，但是陈静并没有这么做，在决赛3：2击败队友获得国乒首个奥运会女单金牌。

结果半决赛，焦志敏按计划输给了李惠芬，陈静则3-0横扫赫拉霍娃。最终决赛，陈静击败李惠芬，获得了奥运冠军。与赫拉霍娃的铜牌争夺战，焦志敏含着泪打完并获胜，赛后她直接跑到卫生间痛哭。

而釜汉城奥运会刚刚结束，作为主力大将的焦志敏机场发布会宣布了自己的退役，年仅25岁的她，是国乒绝对的主力，更处于职业生涯的当打之年，但是依旧决然的离开了自己喜爱的乒乓球，并发下重誓终生不再接触乒乓球也不参与和乒乓球有关的工作，彻底的关上了属于自己的乒乓球大门，而让焦志敏作出这痛心的决定的依旧是“让球”，半决赛，焦志敏遇到了大姐大李惠芬，教练组让焦志敏让球给李惠芬，最终会李惠芬会师决赛，焦志明获得了汉城奥运会的银牌，八年让了五次球，这是焦志敏给世人诉说的退役原因，也是自己对乒乓球绝望的原因。

1988年汉城(今首尔)奥运会，25岁的焦志敏状态正值巅峰。女单比赛，中国三位选手全部进入四强，围剿捷克的赫拉霍娃。半决赛先进行焦志敏与队友李惠芬的比赛，陈静与赫拉霍娃的比赛在后。而队内考虑焦志敏和陈静打法相似，且曾输给过赫拉霍娃；如果陈静在半决赛失手，决赛中赫拉霍娃对阵焦志敏会更有信心，因此授意焦志敏输给李惠芬。

亚运会结束10天后，第8届亚锦赛在深圳举行。何智丽与焦志敏再度会师女单决赛。当领导吩咐她再把冠军让给焦志敏时，她光火了，“不是在汉城就说好了嘛，上次我让她，下次她让我。你们怎么说话不算数呢？”